L'objectif du programme est d'attirer et soutenir de brillants chercheurs exerçant à l'étranger pour leur permettre de débuter leur carrière en Ile-de-France.

Ceux-ci sont retenus en fonction de leur caractère innovant et audacieux, à toutes les échelles du vivant et sur des thèmes de recherche variés. Ils constituent de précieux atouts pour la recherche au niveau national

Le Starting Grant Program de l'ENP (autrefois Chair of Excellence) a été attribué à 5 scientifiques entre 2007 et 2016. Ils ont depuis tous obtenu leur titularisation:

2012 Cendra Agulhon (Univ. Chapel Hill Genetic Medecine Univ., USA) - Université Paris Descartes, Paris

2011 Claire Wyart (Univ. Berkeley, USA) - CRICM, Hôpital de la Pitié Salpetrière, Paris.

2010 Manuel Mameli (Univ. of Geneva, Switzerland) - Institut du Fer à Moulin until 2016, Paris.

2009 Laure Bally-Cuif (Helmholtz Research Center, Munich, Germany) -  Institut Pasteur, Paris.

2008 Matthias Groszer  (Wellcome trust centre for Human Genetics, Oxford University, UK ) - Institut du Fer à Moulin, Paris